عملکرد تجهیزات تبرید عمدتاً حذف گرما از جسم و محیط اطراف آن از طریق چرخه کاری تجهیزات است که در نتیجه یک حالت دمای پایین خاص به وجود می آید و حفظ می شود. دو روش اصلی تبرید وجود دارد:
1. خنک کننده مستقیم
تبخیر کننده یخچال در جعبه یا ساختمان دستگاه یخچال نصب می شود و هوای در آن مستقیماً با تبخیر یخچال سرد می شود و اجسامی که نیاز به خنک شدن دارند توسط هوای سرد سرد می شوند. سرعت خنک کننده مستقیم سریع است، اختلاف دمای انتقال حرارت کوچک است، سیستم نسبتاً ساده است، و کاربرد نسبتاً گسترده است.
2. خنک کننده غیر مستقیم
خنک کننده غیر مستقیم برای خنک کردن مبرد حامل به تبخیر یخچال در تبخیر یخچال متکی است و سپس مبرد حامل به داخل جعبه یا ساختمان تجهیزات یخچال ورودی می شود و هوای موجود در آن از طریق تبادل کننده حرارتی خنک می شود. اگرچه این روش خنک کننده دارای سرعت خنک کننده آهسته، اختلاف دمای انتقال حرارت کل بزرگ، و سیستم پیچیده است، اما به طور کلی در یخ سازی آب نمک و سردخانه با الزامات دمای ثابت استفاده می شود.